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📽️ Fuente: Entrevista «¿Qué es la ganadería regenerativa?» — TvAgro por Juan Gonzalo Ángel Restrepo.
Especialista: Dra. Disney Baqueiro, Médica Veterinaria Zootecnista y ganadera regenerativa en los Llanos Orientales de Colombia.
Hay preguntas que cualquier ganadero se hace cuando empieza a escuchar sobre pastoreo regenerativo: ¿por qué el ganado gana menos peso al principio? ¿Por qué hay garzas siguiendo el rebaño? ¿Qué tiene que ver el carbono del suelo con mi finca? En una entrevista para TvAgro, la Dra. Disney Baqueiro respondió esas preguntas con una precisión técnica que conviene conocer de primera mano.
¿Por qué el ganado engorda más despacio al inicio del pastoreo intensivo?
Cuando un bovino entra por primera vez a un sistema de ultra alta densidad, pierde el privilegio del pastoreo selectivo. En el modelo tradicional, el animal escoge libremente la punta tierna de cada hoja, que es la parte con mayor concentración de nutrientes. En el modelo intensivo, al confinar la manada en franjas pequeñas, el ganado se ve obligado a consumir la planta de manera uniforme, tallo incluido.
Los tallos tienen más fibra y menos proteína disponible que la lámina foliar, así que durante la etapa de adaptación las ganancias diarias de peso caen a un rango de 300 a 500 gramos por animal. Esto suena alarmante, pero la Dra. Baqueiro explica que el cálculo correcto no se hace por animal, sino por hectárea. Mientras el sistema extensivo sostiene un animal por hectárea, el sistema de alta densidad sostiene de 3 a 4 animales en ese mismo espacio. Al sumar, la producción total de kilogramos de carne por unidad de área se multiplica, y el suelo recibe cuatro veces más abono orgánico en el mismo ciclo.
⚖️ La ecuación que cambia todo:
Un animal que gana 900 g/día en 1 ha produce 0,9 kg/ha/día.
Cuatro animales ganando 500 g/día en la misma hectárea producen 2 kg/ha/día.
El sistema regenerativo dobla la producción por hectárea desde el primer año.
Conoce cómo se mide la carga animal y se diseñan los tiempos de descanso para que la pradera siempre tenga pasto disponible.
El rumen como aliado: suplementación que nutre bacterias, no al animal
Para ayudar al ganado a digerir esos tallos más fibrosos durante la fase de restauración del suelo, la Dra. Baqueiro propone una suplementación diferente a la lógica convencional. No se trata de dar concentrados ni granos para engordar al animal directamente, sino de enriquecer las sales mineralizadas con pequeñas porciones de energía y proteína para nutrir a los microorganismos del rumen.
El rumen no digiere solo: lo hacen miles de millones de bacterias y hongos que viven en ese primer compartimento del estómago. Cuando estas poblaciones microbianas reciben nitrógeno y energía rápida, se activan y se vuelven más eficientes para descomponer la celulosa y la hemicelulosa de los tallos fibrosos. El animal entonces extrae más nutrición del pasto maduro sin necesitar insumos costosos de afuera.
A medida que el suelo recupera su biología, aparece un fenómeno adicional: entre las gramíneas empiezan a brotar leguminosas nativas de manera espontánea. Estas plantas fijan nitrógeno del aire y aportan proteína natural a la dieta, reduciendo aún más la dependencia de suplementos comprados.
🦠 La clave está en las bacterias: La suplementación estratégica no alimenta al animal, alimenta a los microorganismos del rumen para que ellos hagan el trabajo de digestión con mayor eficiencia. Con un rumen activo, el pasto fibroso rinde casi como el pasto tierno.
Descubre las 5 leyes que explican la ganadería regenerativa y por qué este modelo está transformando las fincas en Colombia.
Las garzas que siguen al rebaño: biocontrol natural sin francos ni fracos
Uno de los fenómenos más llamativos que observan los ganaderos al cambiar de modelo es que las garzas y otras aves silvestres empiezan a acompañar al rebaño en sus movimientos por el potrero. No es casualidad ni decoración del paisaje: es ecología aplicada en tiempo real.
Cuando el lote se mueve a un potrero nuevo, el pisoteo masivo de cientos de animales remueve la capa superficial del suelo y expone pequeños invertebrados, lombrices e insectos que vivían en la tierra. Las aves aprovechan ese momento para alimentarse. Pero además, se acercan a las mismas vacas y picotean directamente sobre la piel, consumiendo garrapatas y moscas que encuentren en el pelaje del animal.
El resultado práctico es que el control de garrapatas y moscas ocurre sin baños químicos ni aplicaciones de ivermectina cada mes. La finca empieza a tener su propio equipo de limpieza gratuito, financiado por la biodiversidad que ella misma va recuperando.
🐦 Biocontrol gratis: Las garzas y aves silvestres que siguen al rebaño no son solo un buen indicio de salud del ecosistema. Son un servicio de control parasitario activo que reemplaza parte de los baños antiparasitarios y reduce el costo de manejo sanitario de manera significativa.
Carbono, ecoturismo y el mayor cuello de botella: la formación del productor
La ganadería regenerativa no solo produce carne. Cuando las raíces de los pastos se fortalecen gracias a los periodos largos de descanso, las plantas extraen carbono de la atmósfera y lo fijan en el suelo en forma de materia orgánica. Eso tiene un valor económico emergente: los mercados de carbono permiten monetizar esa captura y convertirla en un ingreso adicional para el ganadero que pueda demostrarlo con mediciones.
Además, cuando la fauna y la avifauna regresan al predio, se abren posibilidades de ecoturismo que antes no existían. Un potrero vivo con garzas, garrapateros, venados y mariposas puede ser una fuente de ingresos complementaria que valore el trabajo de restauración ecológica que hace el ganadero regenerativo.
Sin embargo, la Dra. Baqueiro es clara en señalar dónde está el verdadero obstáculo. No es la falta de tierra, ni la genética costosa, ni la ausencia de insumos. El cuello de botella real es el conocimiento: el productor que entiende la biología del suelo, la fisiología del rumen y el comportamiento animal puede hacer funcionar este modelo con una infraestructura mínima. Un bebedero móvil que garantice agua fresca cada pocas horas y un pastor bien capacitado en manejo de cerca eléctrica son suficientes para que la naturaleza empiece a trabajar por cuenta propia.
💡 El insumo más rentable: En la ganadería regenerativa, el conocimiento técnico del productor y de su personal vale más que cualquier concentrado, agroquímico o suplemento. Con saber cómo funciona el sistema, la naturaleza hace el resto del trabajo.
Mira cómo aplicar en la práctica los resultados de aforo, carga animal y ganancias de peso que se logran en fincas regenerativas de los Llanos.
📺 Mira la entrevista completa
Si quieres escuchar a la Dra. Disney Baqueiro explicar estos conceptos en sus propias palabras, aquí tienes la entrevista completa que realizó TvAgro por Juan Gonzalo Ángel Restrepo. Vale mucho la pena verla de principio a fin.
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