Señales de que tu mascota tiene problemas emocionales

Si tu mascota se está comportando fuera de lo normal, no la castigues ni le grites enseguida, podría estar pasando por algún problema emocional. Pero, ¿cómo saber si tiene problemas emocionales? Tres expertos en psicología animal del mundo señalan ciertos síntomas que no debes pasar por alto.

“La salud mental de los animales no tiene nada que ver con enfermedades, sólo están manifestando las emociones de la forma en que han sido tratados”.

Señales para estar alerta 

Cómo detectar problemas emocionales en nuestras mascotas y qué hacer ante ellos.

De acuerdo con el biólogo conductual y psicólogo animal Dennis Turner, director del Instituto de Etología aplicada y Psicología animal de Suiza, no se debe ignorar cualquier cambio significativo en el comportamiento de la mascota como:

• Pérdida de apetito por largos periodos de tiempo.
• Inactividad inusual.
• Comportamientos destructivos cuando son dejados solos en casa.
• Intentos de escaparse o de esconderse.
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Para Turid Rugaas, entrenadora noruega de perros, considerada una gurú en el área, el animal puede estar crónicamente estresado si:

• Se le ve nervioso, deprimido o temeroso.
• Se molesta o se siente amenazado con mucha facilidad.
• Presenta un comportamiento histérico.
• No manifiesta curiosidad.
• Reacciona con exageración al tacto o a los ruidos.
• No puede hacerle frente a los problemas diarios más comunes.

Para otro experto en el equipo, hay una señal que parece no fallar:
“Si tienes que estar castigando a tu perro todo el tiempo, es porque algo anda mal”.

¿Qué se puede hacer por ellos?

Turner recomienda:

• Observar a la mascota con cuidado y objetividad.
• Poner especial atención a cambios a largo plazo y tomar nota de ellos.
• “Una vez confirmes que el problema es real y no sólo un capricho en el estado de ánimo de tu mascota, consulta un veterinario conductista o un psicólogo animal entrenado con un diplomado otorgado por una sociedad profesional”.

Rugaas considera que es fundamental que los dueños conozcan lo que un perro necesita para vivir mentalmente saludable. Recomienda que:

• No lo castigues.
• No te muestres molesto o amenazante.
• No lo tengas en una jaula ni le pongas collares de ningún tipo.
• No le lances palos ni pelotas.
• No lo uses para ganar premios.

• Déjalo ser curioso y permítele explorar el mundo a través de sus sentidos.
• Permítele que construya su autoconfianza para que se enfrente a todo.
• Aliméntalo bien y déjalo que duerma lo suficiente.
• Bríndale compañía, limita las restricciones físicas y estimúlalo mentalmente.

El ambiente

Para Rugaas, cuando se habla de la salud mental de los perros, se habla de las emociones que resultan de la forma en que han sido tratados y de las condiciones en que han vivido.

Para la experta “casi el 99% de los desórdenes emocionales de los perros se deben a fallas de las personas que han formado parte de su socialización (los primeros cuatro meses de vida son determinantes) y del ambiente en el que se desenvuelven”.

De acuerdo con Turner, nuestros perros y gatos mascotas pueden sufrir de fobias y otros desórdenes de ansiedad, como la que provoca la separación, y se pueden manifestar con síntomas muy similares a los que experimentan las personas cuando están deprimidas.

Tomado de: La Bioguia