Raza de Ganado Jersey

Raza bovina Jersey

Kevin González Mártinez (Zootecnista, Msc en Administración)

Docente Universitario – Gerente Gestión Pecuaria SAS

Origen de la raza bovina Jersey

La Raza de Ganado lechero Jersey se originó en la isla de Jersey, situada en el canal de la mancha, entre  Inglaterra  y Francia. Es una de las más viejas razas  reconocidas como  tal, remontándose esto a casi 6 siglos.

La raza Jersey es la más difundida de las razas lecheras inglesas. Originaria de la pequeña isla de Jersey, en el Canal de la Mancha se fue desarrollando a partir del año 1700 adaptada a las necesidades de los habitantes de la isla y las posibilidades forrajeras de un medio limitado. Las explotaciones contaban con superficies reducidas y las vacas lecheras tenían que cederles espacio a los cultivos.

En 1743, los isleños, motivados por el interés que despertaban sus pequeñas vacas, decidieron preservar las características de la raza y prohibieron la introducción a la isla de bovinos que no fueran destinados a faena; de esta forma y a partir de esta fecha, se asegura la pureza genética de la raza. A partir del año 2008 se decide la autorización de entrada de genética extranjera a la isla por la presión de algunos criadores.

La raza  Jersey es la más ligera del ganado lechero  así como  la de tipo más refinado (angulosidad y proporción);  su piel es fina y de pelo  corto.  El color varía  del cervato  al café o al café negruzco, que puede  ser completo o presentar algunas  manchas blancas  pequeñas, sin embargo,  la mayoría  de los criadores prefiere un color más definido.

Parametros productivos de la la raza de ganado Jersey

¿Cuántos litros de leche produce la raza Jersey?

La American Jersey Cattle Association (AJCA), publico que la producción de leche de una vaca Jersey en lactancia es de aproximadamente 6,000 a 7,000 libras por lactancia (2,700 a 3,200 kg) con un contenido de grasa de aproximadamente 4.8% (AJCA, 2021).

En un estudio realizado en Italia, se reportaron valores similaes a la anterior, siendo una producción de leche de 6,300 kg por lactancia con un contenido de grasa del 5.28% (Macciotta et al., 2005).

En otro estudio realizado en España, se reportó una producción promedio de leche de 4,850 kg por lactancia con un contenido de grasa del 5.10% (Pérez-Cabal et al., 2010).

¿Cuántos meses produce leche una vaca Jersey?

La duración de la lactancia de una vaca varia por varios factores entre ellos: el manejo general de la finca, la alimentación de los animales, el ordeño, entre otros. Sin embargo, se han reportado algunos rangos en la literatura:

• Según la Asociación Nacional de Criadores de Ganado Jersey en Estados Unidos, la duración promedio de la lactancia en vacas Jersey es de 305 días (NJC, 2022).
• En un estudio realizado en Brasil, se reportó una duración promedio de la lactancia de 227.3 días en vacas Jersey (Rufino et al., 2015).
• En otro estudio realizado en México, se encontró que la duración promedio de la lactancia en vacas Jersey fue de 282 días (Gómez-Rosales et al., 2018).

¿Cuánto es el intervalo entre partos la raza Jersey?

El intervalo entre partos de esta raza varía según el manejo, la alimentación, la salud y la genética de los animales. Se considera que el intervalo entre partos va desde los 13 a 14 meses.

Según un estudio realizado en Brasil, el intervalo entre partos de vacas Jersey fue de 403 días en promedio, con un rango de 331 a 509 días (Couto et al., 2012). Otro estudio realizado en Estados Unidos reportó un intervalo promedio de 426 días (Heins et al., 2015).

¿Cuántos kilos pesa una vaca Jersey? 

El ganado Jersey es de talla pequeña. Las vacas llegan a pesar entre 360 a 540 kg, y produce más leche por unidad de peso que cualquier otra raza bovina. Los toros son también pequeños y pesan entre 540 a 820 kg. son animales que suelen ser agresivos dificultando su manejo en confinamiento.

Según el libro “Jersey: The Fawn of Many Colors” de H. D. Richardson, el peso de las vacas Jersey adultas para estados unidos es cerca a los 450 kg. Otros estudios como el de la Universidad Autónoma de Nuevo León, México, encontró un peso promedio de 462 kg (García et al., 2017) y en Colombia la Universidad Nacional de Colombia, encontró que el peso promedio de las vacas Jersey adultas fue 503 kg (Gómez et al., 2012).

¿Cuánto pesa un ternero Jersey al nacer? 

El peso de un ternero Jersey al nacer va de 22 a 32 kg, según diferentes fuentes (Kumar et al., 2018; National Research Council, 2001). La alimentación y el cuidado de la vaca durante la gestación influye en el peso del ternero al nacer.

¿Cuánto tiempo vive una vaca Jersey?:

• Según un estudio realizado en Reino Unido, la longevidad promedio de las vacas Jersey fue de 6.2 años (Laven et al., 2018).
• En Estados Unidos, se reportó una longevidad promedio de 6.4 años para vacas Jersey en explotaciones comerciales (Stanton et al., 2005).
• En otro estudio realizado en Estados Unidos, se reportó una longevidad promedio de 7.2 años para vacas Jersey en explotaciones especializadas en producción de queso artesanal (U.S. Jersey Association, 2014).

Características especiales de la raza Jersey

• Mansedumbre: Estas vacas se adaptan perfectamente a todo tipo de manejo, ya sea ordeñadas solas, como así también en conjunto con otras razas lecheras. Su sociabilidad y su menor tamaño, las hacen fácilmente manejables.

• Precocidad: Su velocidad de desarrollo, y su pubertad temprana permiten obtener preñeces antes de los 15 meses., llegando al primer parto a los 22-24 meses.

• Fertilidad y Longevidad: Tiene intervalos entre partos más cortos, lo que lleva a lograr más terneros durante su vida útil. La conformación de ubre y de sus patas la convierten en una vaca con mayor vida útil en el tambo.

• Facilidad de parto: Debido a un canal de parto amplio y fácilmente dilatable, y al poco peso del ternero Jersey al nacer (25 Kg.), esta raza tiene mínimos problemas de distocia.

• Rusticidad: La vaca Jersey se adapta rápidamente a los distintos tipos de climas y suelos. Es muy resistente al stress calórico. La disminución de la producción por calor comienza a una temperatura 5º C mayor en las Jersey que en las otras razas lecheras.

• Rentabilidad: Por su alto índice de conversión de pasto a leche, siete veces su peso, y por ser ésta la de mayor contenido de grasa y proteínas.

¿Cuántas vacas Jersey se pueden tener por hectarea?

La cantidad de vacas Jersey que se pueden tener por hectárea depende de diversos factores, como el tipo de pastizal, el clima y el sistema de manejo utilizado en la explotación ganadera. En general, se recomienda tener entre 2 y 4 vacas Jersey por hectárea en pastoreo intensivo, mientras que en pastoreo extensivo se puede tener entre 1 y 2 vacas Jersey por hectárea (National Research Council, 2001). Es importante tener en cuenta que estas recomendaciones son solo una guía y que es necesario evaluar las condiciones específicas de cada explotación ganadera para determinar el número óptimo de vacas por hectárea.

¿Cuántas veces se ordeña una vaca Jersey?

La frecuencia de ordeño de una vaca Jersey puede variar dependiendo de diferentes factores, como la edad de la vaca, el nivel de producción de leche y la gestación. En general, se recomienda ordeñar dos veces al día, pero algunos productores pueden optar por ordeñar tres veces al día para maximizar la producción de leche.

Un estudio realizado en México encontró que la frecuencia de ordeño influye en la producción de leche de las vacas Jersey. Las vacas que fueron ordeñadas tres veces al día produjeron un 20% más de leche que las vacas ordeñadas dos veces al día. Sin embargo, se observó una disminución en la calidad de la leche en las vacas ordeñadas tres veces al día (Vázquez, 2001).

Composición de la leche de la vaca Jersey

En los países donde la leche se paga por contenidos de sólidos la raza Jersey adquiere real importancia. Para una leche de 3% de grasa el contenido de proteína fluctúa entre el 2,5% y el 3%. Comparada con la leche que tiene 5% de grasa (común en la raza Jersey) las proteínas oscilan entre 3,6% y el 5% lo que indica que cada litro de la leche mencionada en último término tiene de 11 a 20 gramos más de proteínas que la leche con 3% de grasa y el valor alimenticio (no energético) también se incrementa. Entre las genéricamente denominadas proteínas, se encuentra la caseína, componente lácteo que determina el rendimiento industrial de la leche. La Jersey es la más rica en caseína, y en especial de la fracción BB, sólido imprescindible para la obtención de subproductos lácteos y que los convierte en más nutritivos. 

El promedio de  la raza  es  de  7,181  kg en EE.UU. y 3,700 kg para  el ganado Neocelandés, exclusivamente bajo  pastoreo. El registro  DHIR (Dairy Herd Improvement Regristry) que enrola a 1%  de los criadores superiores, da un promedio actualizado de 7,942 kg por lactancia,  ajustado  a edad adulta.

Se dice que  su rendimiento quesero  por cada 45 kg de leche es el siguiente:  5.6 kg de cheddar, 7.4 kg de cottage (seco) ó 4.28 kg de leche en polvo descremada, cualquiera  de los 3 en forma singular. Los toros Jersey gozan de mala reputación por su temperamento y se consideran poco dóciles.

¿Como es la habilidad materna de las vacas de la raza Jersey?

La raza Jersey se caracteriza por tener buena habilidad materna siendo una vaca con alta capacidad del cuidado, cria y protección de los terneros.

Autores como Sørensen y Sørensen (2004), manifiestan que las vacas Jersey son de alto instinto maternal, de tal manera que sus terneros prsentan mejores pesos al destete y mejor estado de salud.

Adaptación climática de la raza bovina Jersey

La raza Jersey se adapta a una amplia gama de climas, desde climas fríos y húmedos hasta climas cálidos y secos. Sin embargo, prefieren ambientes moderados con temperaturas promedio de 15 a 25°C y una humedad relativa del 70%. La exposición prolongada a temperaturas superiores a 30°C puede causar estrés por calor y reducir el rendimiento y la salud de las vacas (National Research Council. (2001).

En climas fríos, las vacas Jersey pueden soportar temperaturas bajo cero, siempre y cuando se les proporcione un refugio adecuado y protección contra vientos fuertes.

Es importante tener en cuenta que las necesidades ambientales de las vacas Jersey varían según la edad, la etapa de lactancia, la producción de leche, la salud y la genética. Por lo tanto, se recomienda que se realice un monitoreo constante y se ajusten las condiciones de acuerdo a las necesidades de las vacas.

Se desempeña mejor  que  otras  razas  en condiciones tropicales por ser mayor su resistencia al calor (1 °C más que la Pardo suizo y 2 °C más que la Holstein).

¿Cuál es el mejor cruce con raza Jersey?

Existen varios cruces posibles con ganado Jersey que pueden ofrecer mejoras en los parámetros productivos. A continuación, se presentan algunos de los cruces más comunes y sus características:

1. Cruce Jersey x Holstein: Este cruce combina la alta producción de leche de la Holstein con la calidad de la leche de la Jersey. El resultado es una vaca con mayor producción de leche y más eficiente en la conversión de alimento en leche. Según un estudio en Brasil, los cruces Jersey x Holstein tuvieron una producción media diaria de leche de 16,4 kg en la primera lactancia, y un pico de producción de 22,9 kg, con un contenido de grasa del 4,3% y de proteína del 3,4% (Souza et al., 2019).
2. Cruce Jersey x Normando: Este cruce combina la alta producción de leche del Normando con la calidad de la leche de la Jersey. La producción de leche en este cruce puede ser menor que en el cruce con Holstein, pero con un mayor contenido de grasa y proteína en la leche. Según un estudio en México, los cruces Jersey x Normando tuvieron una producción media diaria de leche de 11,6 kg en la primera lactancia, con un contenido de grasa del 4,8% y de proteína del 3,7% (García-Guerra et al., 2003).
3. Cruce Jersey x Brown Swiss: Este cruce combina la calidad de la leche de la Jersey con la alta producción de leche de la Brown Swiss. La producción de leche en este cruce puede ser menor que en el cruce con Holstein, pero con un mayor contenido de grasa y proteína en la leche. Según un estudio en Brasil, los cruces Jersey x Brown Swiss tuvieron una producción media diaria de leche de 11,7 kg en la primera lactancia, con un contenido de grasa del 4,7% y de proteína del 3,6% (Barbosa et al., 2014).
4. Cruce Jersey x Guernsey: Este cruce combina la calidad de la leche de la Jersey con el alto contenido de sólidos de la leche de la Guernsey. La producción de leche en este cruce puede ser menor que en los cruces anteriores, pero con un alto contenido de grasa y proteína en la leche. Según un estudio en Estados Unidos, los cruces Jersey x Guernsey tuvieron una producción media diaria de leche de 9,8 kg en la primera lactancia, con un contenido de grasa del 5,1% y de proteína del 3,9% (Sawalha et al., 2015).

Es importante destacar que los parámetros productivos de los cruces pueden variar dependiendo de la genética de los animales y las condiciones de manejo y alimentación.

Algunos estudios han demostrado que los cruces con Jersey pueden mejorar la eficiencia alimentaria, la calidad de la leche y la salud del ganado en general. Por ejemplo, un estudio realizado en la Universidad de Florida comparó la producción de leche y la eficiencia alimentaria de vacas Jersey puras, vacas Holstein puras y vacas Jerhol, y encontró que las vacas Jerhol tenían una producción de leche más alta y una mejor eficiencia alimentaria que las vacas Holstein puras.

Otro estudio realizado en la Universidad de Kentucky evaluó el cruce de vacas Jersey con toros de las razas Brown Swiss, Guernsey y Ayrshire. Los resultados mostraron que las vacas cruzadas tenían una producción de leche comparable a la de las vacas Jersey puras, pero con una mayor eficiencia alimentaria y una mayor producción de sólidos lácteos.

¿Cómo se llama el cruce entre Holstein y Jersey?

Del cruce entre animales Holstein y Jersey sale un tipo de animal llamado Jerhol, este animal combina la genética y produce animales intermedios siendo una opción en ciertas regiones.

Los animales Jerhol son de talla intermedia, su peso oscila entre los 400 y los 600 kilos en las vacas y 700 y 1000 kilos en los toros. Su pelaje puede variar entre los colores blanco y negro, con tonalidades marrones y rojizas en algunos casos.

El Jerhol tiene una producción de leche superior a la raza Jersey e inferior a la Holstein, con un contenido intermedio de grasa y proteína, lo que puede ser beneficioso para la elaboración de productos lácteos.

Curiosidades de la vaca Jersey

La vaca Jersey es una de las mejores productoras de leche del mundo, ademas su leche es de la más alta calidad para la alimentación humana

Un vaso de leche de la raza Jersey tiene un 20% más de proteína, 18% más de calcio, 12% más de fósforo y muy rica en vitamina B12.

La leche descremada de la leche de la raza jersey tiene mejor sabor que otras leches, según Harvey Peeler, procesador de productos lácteos All-Jersey, la razón de este sabor tan especial es que la leche de la vaca Jersey tiene más sólidos no grasos, proteína, calcio y lactosa que otras razas, siendo ideal para la producción de quesos, manteca y leche descremada en polvo.

En comparación con la leche promedio, la leche Jersey rinde un 20-25% más de queso, un 30% más de manteca y un casi 10% más de leche en polvo, todo a un costo más bajo por kilo de producto.

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