Caña de azúcar en la alimentación del bovino.

Generalidades.

Los pequeños y medianos productores ganaderos apuntan a la producción de caña de azúcar como suplementación en la dieta diaria del ganado vacuno. Se trata de una alternativa aprovechable tanto por sus nutrientes,  rica en energía,  como por los costos respecto a otras suplementaciones que se venden en el mercado.

Por hectárea se logra acumular en 8 a 10 meses entre 60 a 100 toneladas de materia verde. Este cultivo presenta aspectos positivos y negativos como ser:
POSITIVOS:

• Alto volumen de producción de biomasa por hectárea
• Amplia adaptación a condiciones edafoclimáticas
• Cultivo aprovechable por varios años
• Disponible para la alimentación en la época crítica (invierno).

NEGATIVOS	SOLUCIONES
Bajo valor nutritivo.	Suplementación (principalmente con proteína)
Tamaño de la caña	Picar, moler o trocear.
Mano de obra para su utilización	Máquinas para cosecha y picado.

Composición de la caña de azúcar.

De 100 tn de caña de azúcar podemos obtener:

• 30 tn de puntas (cogollos)
• 60 tn de tallos
• 10 tn de hojas

El valor nutritivo de las diferentes partes de la caña de azúcar se puede en el siguiente cuadro:

MS: materia seca, PB: proteína bruta, FB: fibra bruta y ELN: extracto libre de nitrógeno

Recomendaciones para un mejor uso.

Al momento del suministro es importante fraccionar la caña en trozos no mayores a 4 cm para facilitar su utilización por parte del animal. Esto se puede hace con machete o picadoras existente en el mercado para este fin. Para lograr una mejor respuesta animal es necesario agregar a este alimento fuentes de proteína, energía, vitaminas y minerales  dependiendo de los requerimientos de los animales.

Ejemplos de dietas para novillitos de 200 kg de peso vivo.

ALIMENTOS	GDP ESPERADAS  (gramos por cabeza por día)
Caña sola	0-150 gramos
Caña + expeller de algodón	300-500 gramos
Caña + expeller de algodón + maíz	500-800 gramos

Existen muchas dietas y están se adaptaran según los requerimientos para lograr las ganancias de peso esperadas.
Algunas dietas utilizando caña de azúcar en ganadería de carne son las siguientes:
Cuadro 3. Dieta utilizada en semiestabulación en una finca situada en el cantón de
Sarapiquí, Costa Rica.

Con la dieta anterior, el autor reporta aumentos de peso de 775 gramos por animal por día

Con la dieta anterior, el autor reporta aumentos de peso de 975 gramos por animal por día.

Cabe mencionar que las dietas anteriores no son recomendaciones generales para todas las fincas, los componentes de las dietas depende de los materiales de cada zona y de las regulaciones existentes en caso de los subproductos como la gallinaza.

El maní forrajero (Arachis pintoi) en las dietas en los cuadros anteriores  puede ser sustituido por otro forraje alto en proteína como Cratylia argentea, Nacedero (Trichanthera gigantea), Morera (Morus alba), Leucaena leucocephala u otro que se adapte a la zona. La pollinaza se puede reducir o eliminar aumentando la cantidad de leguminosa.

¿Cuántos animales se pueden alimentar con una hectárea de caña?

Considerando un rendimiento de 100 Tn de materia verde/ha y con un % de MS del 35%, disponemos de 35 Tn de MS/Ha con esto podríamos alimentar por 120 días a:

• 73 Vacas (4 kg de MS/animal/día) o 36 vacas solo con caña.
• 146 Novillos o vaquillas (2 kg de MS/animal/día) o 73 nov., vaq. Solo con caña.

Es necesario saber que los bovinos poseen un consumo que varia según la calidad de la dieta, pero a fines prácticos con un consumo del 2% del peso vivo (2x400PV/100), para las vacas con 400 kg de pesos vivo deberían ingerir 8 kg de MS/vaca/día, por lo que si le ofrecimos 4 kg de MS (11-12kg de caña fresca),  debería tener disponibilidad forrajera para consumir lo restante, de lo contrario perdería peso. Lo mismo sucede con novillitos y vaquillas.

Consideraciones y datos interesantes:

El cultivo de la caña de azúcar en la provincia de Corrientes presenta grandes posibilidades de expansión, no solo en el uso destinado a la alimentación animal, sino de caras al futuro, se trata de un cultivo cuya materia prima se utilizaría primordialmente para la elaboración de etanol. En la provincia la superficie considerada como apta para este cultivo, supera el millón de hectáreas.

Muchos países de Latinoamérica producen caña de azúcar, por ello se considera a este cultivo uno de los principales motores de la economía regional del Mercosur.

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