Publicado por ¿Qué es el Heno?
El Heno es un forraje de alta calidad que ha sido secado con ayuda del sol, el viento o por métodos artificiales, con el fin reducir el porcentaje de humedad al momento del corte de unos 70 – 90% aproximadamente, hasta llevarlo a un nivel entre 12 – 20%, lo que al momento de ser almacenado, asegura una conservación por muchos años.
El heno se puede hacer ya sea en pacas o fardos y se almacenan en cobertizos que solo tengan techo para protegerlo de la lluvia, además se deben colocar sobre estibas de madera, esto con el fin de que circulen corrientes de aire por debajo, lo que facilita su secado. Ahora bien, si la humedad es superior al 25%, se pueden perder los nutrientes en las pacas de heno debido a fermentación o enmohecimiento.
El heno elaborado de forma totalmente artesanal, es la fuente de alimentación más económica que podemos tener a la mano después de las pasturas.
La calidad del forraje conservado nunca será superior al material que se utilizo para su origen.
El heno en la antigüedad fue el primer método de conservación de forrajes, desarrollado por los antiguos apacentadores de ganado.
¿Para qué sirve el Heno?
Un heno puede provocar en los animales que lo consumen una estimulación de la salivación, la acción de rumiar se favorece, al igual que la digestión, además de esto aporta tambien nutrientes necesarios. Cuando el heno es de calidad permite un mayor consumo de alimento, y esto se debe a su menor contenido de ácidos lácticos saciantes que un heno de baja calidad.
Sabias que……El Heno se puede fabricar a partir de cereales, gramíneas, leguminosas.
¿Qué forrajes se pueden henificar o hacer heno?
Se puede elaborar heno con todas las gramíneas existentes, pero preferiblemente con aquellas que tienen altos rendimientos de forraje, ya sea por condición genética como el pasto Guinea (Panicum maximum) y aquellos que su producción sea estimulada o inducida mediante prácticas de fertilización como Angleton (Dichanthium aristatum) y Colosuana ( Bothriochloa Pertusa).
La razón por la cual el heno es incluido en la alimentación de los rumiantes, se debe a su alto contenido de carbohidratos estructurales como la celulosa y hemicelulosa, lo cual a los animales les brinda energía necesaria para la producción de leche, carne.
El heno de las hojas de leguminosas como Guandul, Matarratón, Cratylia, Fríjol, Canabalia Clitoria etc, es una buena forma de suministrar proteína durante la época de sequía.
El heno elaborado a base de hoja de yuca presenta un alto contenido de proteínas.
¿Cuales son las Ventajas y Desventajas del Heno?
¿Qué ventajas presenta el consumo de Heno?
- Es la fuente más económica de nutrientes que se le puede suministrar a los rumiantes.
- En épocas de escasez de forraje, es una excelente fuente de energía, proteína, vitaminas, minerales para los rumiantes.
- Presenta un contenido entre 45 – 85 % de carbohidratos estructurales como es la hemicelulosa, la celulosa y la lignina, lo que lo convierte en un excelente alimento para un rumiante.
- Ayuda a mantener el funcionamiento del tracto digestivo y además de ello permite que el rumen se mantenga en óptimas condiciones para la acción microbiana.
¿Cuáles son las Desventajas de usar Heno?
Si comparamos al heno con otras fuentes de alimento para los rumiantes, podemos encontrar que este presenta muchas variaciones en cuanto a su gustosidad y el contenido de sus nutrientes y esto se debe al tipo de pastura o material utilizado en su elaboración, Estado de desarrollo en el que se encuentre la especie forrajera al momento del corte, Condiciones climáticas y más en el trópico, ya que su elaboración es un riesgo, por las amenazas de lluvia o alta humedad relativa durante el secado. Se debe almacenar siempre bajo techo, en sitios secos y es muy propenso a incendiarse ya que es un material muy inflamable.
¿Cómo se hace el henificado?
Paso 1. Corte del forraje a henificar
Se debe conocer el Momento óptimo del corte del forraje. Para el pasto se deben cortar cuando esté en la fase de prefloración, que es el momento justo en donde presenta la mayor concentración de nutrientes disponibles. para las leguminosas se cortan cuando la planta se encuentre entre los 3 – 4 meses y cuando se henifica hoja de Yuca la cosecha se debe efectuar a los 8 meses (cuando se siembra para producir raíces).
Si el material a henificar es pasto se puede hacer con maquinaria, para lo cual se necesita una cosechadora ensamblada al toma fuerza del tractor. El pequeño productor puede hacer el corte del pasto en forma manual con machete. Cuando se henifican leguminosas arbustivas semiarbustivas y árboles forrajeros, el corte del forraje (hojas) consiste en cortar la rama y luego desfoliarla.
Tenga en cuánta la Relación Hojas Tallos (Relación H:T): las hojas de los forrajes tropicales presentan un mayor contenido de nutrientes que el que presentan sus tallos, ya que estos son muy fibrosos, con cantidades bajas de carbohidratos no estructurales y con mucho tejido vascular. Por ello es mas recomendable elaborar heno con forrajes que presenten alto contenido de hojas con una Relación deseable de H/T de 1,2:1.
Paso 2. Secado del forraje a henificar
Proceso mediante el cual el material se deshidrata hasta un porcentaje de humedad lo suficiente bajo (15 a 20 %) para poderlo almacenar con seguridad. Tradicionalmente el heno se ha secado al aire libre en el campo, en galpones con aire caliente forzado o a temperatura ambiente. El tiempo requerido para alcanzar el contenido de humedad apropiado afecta la calidad del heno. Es recomendable que el pasto permanezca en el campo solamente entre 12 y 24 horas.En el trópico es recomendable secar artificialmente debido a la alta humedad relativa y a lo errático de las lluvias.
Se logra con la misma cosechadora que también es acondicionadora, puesto que pasa el pasto cortado a través de unos rodillos que lo exprimen facilitando su deshidratación. Para acelerar aún más el proceso de secado , se utiliza un rastrillo hilerador que voltea y organiza el pasto cortado en surcos.
Secado natural o en campo.
Se hace simplemente exponiendo el pasto cortado, las hojas de leguminosas o de yuca sobre el suelo a los rayos directos del sol en una capa delgada y voltearlas permanentemente durante cinco o seis horas. Es importante evitar que las hojas ya presecadas se vuelvan a humedecer por efecto de las lluvias, por lo que se deben tapar con plástico o carpa.
Es el principal inconveniente para la elaboración del heno, debido a que se pueden presentar lluvias que afectan su calidad. Se recomienda hacerlo durante el veranillo de San Juan ( Julio- Agosto), siempre y cuando se haya presentado suficiente lluvia en el primer semestre y exista mucho forraje excedente durante esta época.
Con pasto Angleton y Colosuana se puede elaborar heno con mucha facilidad en un solo día, siempre y cuando se voltee el material permanentemente.
Durante el secado ocurren pérdidas de nutrientes debido a la oxidación de los azucares durante la respiración celular después de cosechado el forraje. Se concentran los constituyentes de la pared celular y se aumenta la hidrólisis de proteína por un incremento en la actividad de las enzimas vegetales.
Secado natural al sol de hojas de yuca para elaborar heno
Se hace independientemente de las condiciones ambientales utilizando equipos y maquinarias especializadas, por lo que su difusión ha sido limitada debido principalmente a su costo.
En el proceso de elaboración el secado es en el heno lo que el apisonado es en el ensilaje. Se considera la etapa crítica de su producción, puesto que es donde se presentan las pérdidas de nutrientes por fermentación o enmohecimiento, deteriorado su calidad final. En consecuencia el secado debe hacerse lo más rápido posible.
Paso 3. Enfardado o empacado del heno
Se puede hacer con máquina enfardadora que recoge el pasto picado y seco y lo transforma en un fardo o paca lista para almacenar bajo sombra.
Enfardado mecánico de heno de pasto guinea
El enfardado o empacado manual se realiza depositando el pasto cortado y seco en una caja metálica o de madera sin fondo de 50 cm de lados y 40 cm de altura sobre cuyo piso se colocan dos pitas en forma de cruz; el pasto se apisona dentro de la caja, una vez llena se amarra y se extrae la paca con un peso aproximado de 12 kilogramos.
Se han obtenido rendimientos promedios en potreros de Angleton con y sin fertilización de 8 y 6 t/ha de forraje respectivamente y en Pasto Colosuana sin fertilizar 4 t/ha, con 75-80% de materia seca.
El empacado de heno de leguminosa o de yuca se hace simplemente colocando y apisonando las hojas secas en el interior de un costal hasta llenarlo completamente y luego amarrar con pita su extremo superior.
Paso 4. ¿Cómo almacenar el Heno?
El heno de pasto y de leguminosas se debe almacenar en un lugar bajo techo, con buena ventilación y colocarlo sobres estivas de madera para que se complete el proceso de secado. Se utilizan para esto bodegas y cobertizos para protegerlo de las lluvias y del sol y así evitar fermentaciones intensas y pérdidas de caroteno que deterioran su calidad.
¿Como suministrar el heno a los animales?
El suministro se hace en comederos de canoa, en dispensadores estilo tolva, hechos con materiales existentes en la región. También se suministra en el suelo a lo largo de la cerca, pero con el inconveniente que se presentan muchas pérdidas. El lugar de suministro debe estar cerca del sitio de almacenamiento.
La forma física como el heno se dé a los animales determina la cantidad de energía y la cantidad de heno que consumen. La digestibilidad es mayor cuando el heno se suministra sin picar porque permanece más tiempo en el rumen. Sin embargo, el consumo voluntario es con frecuencia 10 a 30 % superior cuando se suministra molido. Los henos molidos o peletizados cambian la fermentación del rumen y disminuyen el contenido de grasa de la leche.
¿Como es la calidad del heno?
La calidad del heno de pasto se afecta con los siguientes factores:
El estado de desarrollo de la planta al momento del corte ( pasto y leguminosa)
La edad de la planta ( pasto )
El contenido proporcional de hojas ( pasto ).
El secado ( pasto y leguminosa ).
El deterioro causado por el tiempo y el manipuleo ( pasto y leguminosa ).
La forma física en la cual se suministra a los animales ( pasto y leguminosa).
La especie que se henifica ( pasto y leguminosa ).
Debe tener las siguientes características
- Color: verde.
- Olor: agradable.
- Textura suave y libre de moho (hongos).
- Humedad: 12-16 %.
- Alto contenido de nutriente.
- Alta gustosidad.
- Alta digestibilidad.
Referencias Bibliográficas
- Mario Bragachini; Pablo Cattani, Edgard Ramírez, Silvana Ruiz, Enrique Ustarroz, Luis Pozzo, Javier Granda y Lic. Luis Bonetto . 1995. heno de calidad. Cuaderno de Actualización Técnica Nº 1, INTA PROPEFO, 9-66; 80-83.
- Peroza, V. 2018. métodos de conservación de forrajes.
- Viloria, M. 2020. Proceso de Henificación.
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